The Vision of Minor Planets

 행복은 가까운 곳에 있다던가. 구하기 어려우리라는 예상을 뒤엎고 책은 바로 곁에서, 그것도 6부까지 오롯이 갖춰진 채 누군가 열어봐주기를 기다리고 있었다는 듯 반짝반짝 빛나고 있었으니...

소년 만화의 기묘한 진화

 무엇보다 마음에 들었던 것은 작품과 함께 작가가 진화해 가는 과정을 고스란히 볼 수 있었다는 점.
 20년이 넘는 세월 동안 연재를 하다보면 자기 세계에 갇히거나 변질(?)되기 쉬울 텐데, 놀랍게도 '소년성'을 유지하면서도 '인간' 찬가라는 작품 테마에 걸맞게끔 성장해온 것이다. 특히 진정한 '강함'이란 무엇인가에 대한 끊임없는 고민이 작품 전체를 관통하고 있다고 본다.

 1부를 보면, 1대 죠죠 죠나단의 '강함'은 대단히 육체적으로 드러난다. 용기가 중시되고 있지만 성인이 된 조나단의 모습에서 나타나듯, 소년의 성장 자체가 근육질로 표상되기 때문이다. 2부에서 와서는 조금 달라진다. 죠셉은 조부와 동일한 용모에 육체파(?)지만, 그가 지닌 가장 큰 힘은 야바위라고도 할 수 있는 지혜이다. 
 3부에서는 다양한 정신적 힘이 그만큼 다양한 형태의 육체를 입고 나타나면서 '강함'의 변화를 예고한다. 아라키 선생 스스로가 말했듯이, 소년만화에서 흔히 추구하는 강함의 길을 올곧게 걷다가는 거품 경제와 같은 결과를 낳으리라는 사실을 일찍이 깨달은 것이다. 실제로 3부의 디오는 죽여도 죽지 않는 1부와 확연히 다르다. 디오가 지닌 최강의 무기는 사람을 끌어들이는 카리스마와 시간을 멈추는 능력이므로. 강함의 의미가 더 이상 개인의 신체에 한정되지 않는 것이다.
 그리하여 4부에서는 작가 자신이 개발한 스탠드라는 개념을 찬찬히 탐구하면서 충전의 시기를 갖는다. 먼저 주인공의 스타일이 확연히 달라지는 점이 흥미롭다. 죠나단과 죠셉은 성격이 달랐어도 둘 다 전형적인 영웅상에 가까웠으며  3부의 주인공 죠타로는 그 정점에 있었다. 한데 죠타로의 바로 뒤를 잇는 죠스케가 뽐내는 힘은 대상을 변형시키는 능력, 일종의 회복 능력이다. 죠타로의 표현을 빌면 '상냥한 힘'이며 그래서 강하다. 죠타로의 '죠' 한자가 '承'인 데 비해 '죠'라고도 읽히는 죠스케의 '스케'는 '助'. 평범한 이웃집 소년 같은 성격의 죠스케는 스탠드 능력으로 정작 본인에게는 쓸 수 없고 남을 도울 뿐이다. 
  전환기라고 생각되는 4부의 독특함은 이렇듯 주인공뿐만 아니라 이야기 구조와 다른 인물들에게서도 명확하다. 1, 2, 3부가 소년만화답게 상정된 적을 해치운다는 남성적인 서사인 데 반해, 4부는 마을 안에서 이루어지는 소소한 에피소드들로 구성되어 있기 때문이다. 물론 화살을 회수하고 연쇄살인마를 찾아낸다는 잠정적인 목표가 있지만, 아라키 선생은 서둘지 않고 여유롭게 갖가지 인간 군상을 그린다. 손톱에 관한 독특한 버릇이나 기이한 성벽 등으로 구축된 연쇄살인마 키라라는 캐릭터는, 앞서 이 많은 인물들이 있었기에 강렬한 개성으로 탄생할 수 있지 않았을까.
 5부는 악한 보스를 쓰러트린다는 소년만화적 이야기로 돌아오는가 싶더니, 다름아닌 디오의 아들이 등장한다. 그리고는 디오의 아들이니 죠스케나 여하간 죠스타가의 남자와 대적하게 되리라는 사람들의 예상을 간단히 뒤엎고, 황금의 정신을 불러일으키는 주인공으로 등극한다. 아니, 실은 주인공이라고 딱 잘라 말하기는 어려울지도. 작품을 완독하고 나면 가장 기억에 남는 인물은, 애초부터 냉철한 판단력과 강력한 치유 능력을 지닌 죠르노가 아니라 조연일 부챠라티이기 때문이다. 따라서 5부는 사상최강의 스탠드를 갖게 되고 원했던 대로 갱스터의 보스가 되는 죠르노의 모습으로 끝나지 않고, '잠자는 노예' 상태에서 깨어나려는 인간 군상인 부챠라티 일행의 일화로 끝을 맺는다.
 6부에서는 급기야 여성 죠죠가 등장하는데, 죠린은 소년 만화의 여주인공에게 기대되는 역할을 처음부터 부수어 버린다. 영웅 죠타로의 딸인데 *스터베이션을 하질 않나, 범죄를 저질러 감옥에 갇히질 않나, 아버지를 경멸하지 않나, 코피는 기본이요 피칠갑이 되기 일쑤다. 그뿐이랴, 스탠드는 역대 죠죠 중 가장 약하다.
 하지만 그렇기에 죠린은 가장 많이 성장하는 죠죠이며 죠스타가를 마침내 숙명에서 해방(free)시키는 주인공으로 거듭난다. 실이라는 형태가 의미하듯, 그의 스탠드 스톤 프리는 부드러운 강함이자 정서적인 유대이다. 죠타로 세대에 비해죠린 일행은 '약하기'에 더더욱 서로의 힘을 필요로 한다. 동료들에게, 아버지에게 죠린은 구심점이며 따라서 죠린을 죽이면 적대 세력이 붕괴되리라는 푸치 신부의 판단은 옳다. 그리고 죠린은 마지막 순간 자신을 희생함으로써 새로운 세계를 낳는다.  
 이제 이야기는 패러럴 월드라고도 할 수 있는 7부로 이어진다. 6부 결말에서 드러난 죽음과 부활이라는 키워드가 심화된다. 주인공 죠니 죠스타는 신화적 영웅이기는커녕 패배자이자 신체 불구자로, 새로운 인간으로 태어나기 위하여 동료이자 스승인 탕아(!) 쟈이로와 예수의 유체를 찾아나서는 것이다. 이 불완전한 두 사람이 개인적 카리스마와 타인의 추종, 현세의 권력이라는 절대적 강함을 지닌 적과 어떻게 싸우며 어떻게 성장할는지는 두고볼 일이다. 


 그렇다고 '진정한 강함이란 무엇인가'에 대한 시원스런 결론을 기대한다는 뜻은 아니다. 가능하리라고 생각지도 않고 앞서 썼듯이 진화의 과정을 지켜보는 것이 즐거울 따름이니까. 아라키 선생도 살아 있는 한 '인간 찬가' 시리즈를 계속 그려갈 예정이라 하지 않았던가! 이제라도 동료로서 그 기묘한 모험에 슬쩍 끼여들어 보련다.

 아마 이 책만큼 내 취향에 부합했던(혹은 형성했던) 작품도 없을 듯하다. 쓸데없는 연애 안 나와, 기사물인데 공주 없어, 마을은 분배를 중시하는 평화로운 공동체야, 귀여운 시골 아줌마가 지혜로운 대장이야, 주인공들이 자기 말도 생겨(....), 심지어 주인공 별명이 스코르빤이라는 과자 이름이라는 것까지 어찌나 맘에 들던지.

 지금 생각해 보면, 영미권이나 한국, 일본의 동화를 편식하고 있던 꼬꼬마에게 꽤나 충격적이었을 것이다. 거기에는 우리 나라라면 어른들이 기겁하여 애들로부터 멀리 치워버릴 죽음, 공포와 같이 어두운 테마가 서늘하게 다뤄지고 있었으니까. 

 먼저, 주인공이 초장부터 죽는다.
 
 스코르빤이 이세계로 가는데 신비한 목걸이를 쓴다든가 옷장 속에 들어가거나 뭐 그런 거 없다. 죽는다. 게다가 엄친아인 형이 자기 때문에 죽는 바람에 '나 같은 게 대신 죽었어야 하는데' 하다가 죽는다. 그래도 착해빠진 녀석, 어머니한테 걱정 말라는 편지를 남기긴 하지. 어머니의 반응은 작가가 생략했으니 여기서도 생각 않기로 하자(....).
 형 요나탄이 죽는 장면이 또 현실적이어서 어린 마음에 트라우마처럼 남아 있다. 동생을 업은 채 2층에서 뛰어내려 입가에서는 한 줄기 피가 흐르고...

 더하여, 

 죽었는데 또 죽는다.

 형제가 죽어서 낭길리마라는 사후 세계로 갔건만 절대악과 싸우다가 또 한 번 죽는다. 낭길리마 다음에는 또 낭기열라라는 세계가 있단다. 하다 못해 요나탄은 지난 번처럼 곱게 죽지도 못하고, 독을 품은 불길에 닿는 바람에 전신 마비 증상을 겪기까지 한다. 그래서 동생이 형을 업고 퍽이나 용감하게 자살한다. 어찌 이리 잔인하고도 애잔한 설정을 생각해 낼 수 있단 말인가. 마지막 권에서 불필요한 몰살 행위를 저질렀던 롤* 여사와는 급이 다르다. '사자왕 형제의 모험'에서의 죽음은 성장통이자 진정한 부활이므로. '형, 낭기열라가 보여...!' 스코르빤의 마지막 대사가 진짜 낭기열라의 목격담인지, 아니면 형이 들려준 이야기에 기댄 소년의 환상에서 나온 것인지 알 수 없지만, 죽음에 정면으로 맞서는 용기만큼은 선연하다.

 언제였던가, M*C에서 이 작품을 모여라 꿈*산 류의 인형극으로 각색하여 방영한 적이 있었다. 눈에 불을 켜고 요즘 말로 닥본사를 했는데, 이건 뭐 어린 애가 봐도 졸작이었고 2차 창작에 관대한 지금 생각해봐도 M*C의 흑역사라고밖에 할 수가 없다. 애들이 죽지도 않고 갑자기 낭길리마로 간다. 그러더니 분홍색 공주가 나온다. 심지어 공주의 미모를 질투하는 모녀가 나와 괴롭...... 젠장, 쓰면서도 분해서 눈물 난다. 

 조금 조사해 보니, 저런 엉터리 각색 말고 꽤 모양새를 갖춘 영화가 만들어진 적이 있는 모양이다. 유*브에 전부 올라와 있는 듯하니 시간 날 때 몰아서 봐야겠다. 린드그렌 탄생 100주기 기념 뮤직비디오에서 영화를 얼핏 보고 느낀 불만은, 무엇보다 그림(요나탄 말 이름)이 백마라는 것. 스코르빤 말인 피얄라르와 요나탄 말인 그림은 쌍둥이처럼 닮은 갈색 말인데 피얄라르 콧잔등에 흰 줄이 있다는 것만 다르다는 원작의 핵심을 무시했다......... (그래 어차피 나란 놈은 이 책에 나온 '피얄라르의 콧잔등이 무척이나 부드러웠다'는 묘사 때문에 말의 콧잔등부터 만지고야 말았던 놈이야)

 이야기가 중구난방인데 암튼 요는 '사자왕 형제의 모험'이 무척 훌륭한 아동 문학이며 린드그렌 아주머님은 정말 고마운 분이라는 것. 아주머니, 책은 앞으로도 소중히 간직하다가 자식들에게 대대손손 물려줄게요.